“Deve vedere un’uscita”, disse al capitano. “In questo momento vede solo un muro di persone” I vigili del fuoco sono arrivati dopo, ed Elias li ha fermati prima che potessero avvicinarsi con troppa attrezzatura. Niente sirene. Nessuna scala che raschia contro l’albero. Nessun uomo che grida istruzioni dal basso. Hanno posizionato un cuscino di salvataggio gonfiabile sotto la parte più larga della chioma, lentamente e silenziosamente, nel caso fosse scivolata.
Mentre lavoravano, il telefono di Elias squillò. Lena aveva inviato delle foto dallo zoo. Le aprì e lo vide subito: il vecchio cancello di servizio vicino all’habitat tre, contorto nella parte inferiore dove la tempesta aveva piegato il telaio. Il lucchetto era ancora appeso, inutilmente intatto. Il fango ricopriva il terreno sotto di esso, attraversato da profondi segni di artigli. Elias chiuse gli occhi per un secondo.